“我们缺少必要的情报。”奥利弗说。“我发消息给克拉克他们，看看他们能不能在氪星找到什么线索。如果巴里在过去做了些什么，那么一定会反馈在现在的时间点上。”
奥利弗开始编辑信息，没过多久就发了过去。而克拉克也很快给了他回复，说他们发现繁育中心的某些机器竟然还能启动，而且是只有克拉克能启动。
“巴里应该已经接触到乔·艾尔了。”蝙蝠侠斩钉截铁地说。“肯定是克拉克的亲生父亲做了些什么，才会让克拉克拥有启动这些机器的权限。能源问题也是一样，肯定是他做了些什么，才让机器还保留有一定的能源。”
“关键是乔·艾尔为什么要这么做。”哈利说。“如果说骇尔真的是他们的朋友或者养子，而骇尔又在追杀巴里，那他们不可能不去帮自己的亲人，而是要帮一个陌生人。”
“这就证明，骇尔对他们来说很可能不只是养子或者朋友这么简单。”蝙蝠侠说。“他们一定更加了解骇尔的身世，知道它的危险性。或者说干脆就是一直在提防他，才会在巴里露面之后直接选择帮他。”
“所以这家伙到底是哪儿来的？”奥利弗揉了揉太阳穴，显得有些头疼。他说：“我并不觉得他会是乔·艾尔夫妇制造出来的。如果不是的话，他们又为什么要收养他呢？”
“这就说来话长了。”乔·艾尔坐在自己家的沙发上。他的对面坐着巴里，而劳拉则把幼年的骇尔抱到了卧室里。
“在大概一年之前，我被调到现在这个实验室，主要进行地心能源提取仪器的维护和优化，同时也负责向其他各个实验室提供地心能源的数据。算是个比较重要的职位。”
“你可能不能理解，但是氪星母星上，几乎所有的能源都来自于地心。但经过常年开采，地心的能源已经不够充足和稳定。科学家们也一直在尝试寻找新的能源。”
“那你们的恒星呢？”巴里问道。
“出于某种原因，我们无法利用恒星能量。”乔·艾尔没有多说。他只是接着说：“准确来说是无法利用我们恒星系内的恒星能量，而必须要找到一颗最合适的恒星才行。”
巴里虽然觉得有些奇怪，但是宇宙之大，无奇不有。他也没有继续追问。
“在这种情况下，我们有两个选择。一个是加大宇宙探索力度，向更远和更深的地方发射探测装置，直到找到我们梦寐以求的恒星系，然后搬家。”
“另一个就是，进一步提升对于地心能源的利用效率，用最少的能源做最多的事。这样就能既保住我们的母星，又能继续发展科技。”
“为什么不同时做呢？”巴里说，“这两者好像互不牵扯，完全可以双管齐下吧？”
“我说的是正常的解决方法。而实际上是他们两个都没选，选了第三条路。”艾尔露出了一个苦笑。他说：“地心的能源如果只供应上层人士，那就是绰绰有余，可以一直持续下去。”
“而如果利用远空探索或者是科研的方式解决能源问题，需要付出很大的成本。根本就不如直接解决占用资源的底层人来得快。”
巴里已经知道会发生什么事了。
“可是在解决底层人之前首先要解决的，是没有了劳动力之后，那些底层岗位的职责该由谁来负责的问题。”
“你们想造机器人？”
艾尔给了他一个赞许的眼神，似乎是在夸他聪明。他点了点头说：“即便我们的基因编辑技术在宇宙之中首屈一指，但是基因技术很复杂，需要大量的科研人员来维持繁育中心的运转，远远不如很多机械文明的自动流水线来得简单。”
“氪星人的生长周期也比较长，虽然之前已经有了催熟技术，但是缺陷很大，只能用来催熟一些战士，还会极大地降低他们的寿命。发展了很多年，也没有什么突破。老爷们已经没有耐心了。”
“好吧，就知道会这样。”巴里说，“可是转型机械文明也不是那么简单的吧？”
“准确来说不算是转型。”艾尔说，“他们也并没有打算把自己都变成机器人，只是想要进一步的发展机械科技来取代底层氪星人。”
“我有个问题。”巴里伸出了一只手说，“机械文明可不意味着不消耗能源了，反而在某些阶段应该消耗的更多吧？”
“你问到点子上了。”艾尔说，“他们制造机器人，除了想要取代底层氪星人，也是想要开发恒星。”
“哦，我明白了。”巴里恍然大悟，他说，“你们应该是受到了某种基因限制，不能够直接利用你们恒星所产生的能量，所以就打算造一批机器人去用。不过你们到底为什么不能亲自开采恒星能源？”
艾尔点了点头说：“我也不是故意想要隐瞒，但这解释起来有点太复杂了。总之就是很久很久以前，大概可以追溯到这个种族刚刚诞生的时候，我们的基因就出了点问题。”
“听起来有点可笑，但是我们确实无法适应我们自己的恒星系的恒星所带来的辐射。如今能够自由活动还是经过了数百代的基因编辑，尽可能的减弱了原始基因带来的影响，才能够做到的。”
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