金秋的阳光如同融化的金子，透过乾清宫雕花窗棂的缝隙，在金砖地面上流淌出蜿蜒的光河。沈微婉跪在丹陛之下，指尖无意识地掐着掌心暗纹——昨儿个在诗会上把婶娘柳氏怼得流放三千里的余韵还未散尽，今儿个皇上突然召见，莫不是要赏她两筐全聚德的脆皮烤鸭？想到那油亮流油的鸭皮，她喉结不自觉地滚动了一下，连额头抵着的金砖凉意都忘了。
"沈爱卿平身。"龙椅上的老皇帝捻着山羊胡，笑得眼角皱纹堆成了绽放的菊花，明黄龙袍上的金线蟠龙在光影里似要腾空而起，"昨儿个那首《出师表》改得忒妙！听得朕这把老骨头都想跟着念'先帝创业未半而中道崩殂'，差点没把茶盏扣在奏章上！"
沈微婉福身时偷偷抬眼，琉璃灯盏的光映得皇上龙袍上的金龙鳞片熠熠生辉，晃得她眼晕："皇上喜欢便是臣女的福气，不过是把心里那点大白话倒腾出来罢了。"
"实话实说好！"皇上猛地一拍龙椅扶手，震得案头的玉石镇纸"当啷"跳起，"比翰林院那些掉书袋的酸儒强百倍！来人，把朕给沈爱卿的赏赐抬上来！"
沈微婉的心提到了嗓子眼：莫不是黄金百两？或是蜀地进贡的云锦？再不济像上次那样赏十只挂炉烤鸭也行啊！却见两个小太监弓着背抬进个半人高的紫竹筐，筐里堆着的东西绿得晃眼，新鲜的黑土还沾在菜叶根部，水珠顺着叶脉滚落到筐沿——竟是满满一筐刚从地里刨出来的大白菜！
满朝文武霎时静得能听见玉佩轻撞的叮当声。太傅夫人手里的翡翠佛珠"啪嗒"坠地，在金砖上骨碌碌滚出三尺远；站在龙椅旁的七皇子萧煜猛地咳嗽一声，袖中的折扇差点脱手，嘴角抽搐着又强行憋了回去，耳尖却悄悄泛起红意。
"皇……皇上？"沈微婉指着竹筐，怀疑自己被日头晒昏了头，"这……这是御菜园新出的白菜？"
"哈哈哈！"皇上笑得前仰后合，龙袍下摆都跟着颤悠，"朕早听说你诗里总念叨'婶娘算盘精，算尽家产空'，特意让御菜园挑了最水灵的白菜！"他捋着胡须，眼睛眯成条缝，像只偷藏蜜饯的老顽童，"愿你往后啊，算得精明，吃得明白，别学那算盘珠子乱转悠！"
沈微婉盯着白菜帮子上沾着的湿润泥土，心里直犯嘀咕："陛下，这白菜炖排骨搁点粉条才叫香呢……"嘴上却笑得像朵迎着太阳的向日葵："谢皇上赏赐！您瞧这白菜绿得跟翡翠似的，回去定让厨房做道'翡翠白玉汤'，顿顿吃着，就当是把皇上的教诲咽进肚子里！"
"好好好！"皇上满意地点头，龙目似笑非笑地扫过角落瑟瑟发抖的柳侍郎残党，那官员"扑通"一声跪倒，额头磕得金砖直响，"还是沈爱卿实在！哪像有些人，满肚子九曲十八弯，算来算去算得自家满门抄斩！"
退朝时沈微婉抱着竹筐走出宫门，碧绿的菜叶顶得她下巴生疼，竹筐边沿硌得小臂发麻。春桃苦着脸跟在身后，裙摆被风吹得乱晃："小姐，这筐白菜比您还高半个头，咋往将军府搬啊？总不能让您像卖菜丫头似的挎着吧？"
"慌什么？"沈微婉挑眉，下巴朝宫墙下那辆鎏金马车努了努，车辕上立着的侍卫正是七皇子府的标配，"没看见七皇子殿下的马车停在老槐树下吗？"
果然，车窗帘子"刷"地掀开，萧煜探出头来，墨玉般的眸子落在她怀里的竹筐上，先是一愣，随即笑出声来，折扇"啪"地展开遮住半张脸，指节却因憋笑而微微泛白："沈大小姐这是得了皇上赏赐的'金山银山'？怎的看着比金砖还绿些？"
"去你的！"沈微婉把竹筐往车板上一放，碧绿的菜叶蹭得朱红漆车板上沾了片泥点，"皇上说让我'算得精明，吃得明白'——殿下，这白菜分你一半，晚上可得请我吃白菜炒肉，要搁五花肉的那种！"
萧煜伸手替她理开被风吹乱的鬓发，指尖擦过她耳垂时带起一阵微麻的痒意："成，再让厨房蒸两笼糖酥酪，管够。"他顿了顿，忽然凑近，雪松气息混着阳光的味道扑进她鼻尖，"不过本王有个条件。"
"啥条件？"
"这白菜炒肉，得你亲手做。"
马车碾过朱雀大街的青石板，沈微婉掀开窗帘一角，见街边说书先生正拍着醒木唾沫横飞："列位看官！话说那沈大小姐在诗会上念了段《出师表》，皇上一高兴，赏了整整一筐大白菜！"
"啥？大白菜？"卖糖葫芦的货郎瞪圆了眼睛，竹签子上的山楂都晃掉了一颗，"皇上咋不赏金子银子？"
"你懂个啥！"旁边穿长衫的老秀才捋着胡须，摇头晃脑，"此乃'清白传家'之意，皇上是夸沈大小姐心底敞亮，不像某些人满肚子算计！"
沈微婉忍不住笑出声，转头看萧煜："殿下，您说百姓是不是觉得我傻？人家赏金子我得白菜。"
萧煜握住她的手，掌心的温度透过月白衣袖传来，暖得像晒过太阳的锦被："在本王眼里，你比谁都精明。"他忽然俯身，温热的气息拂过她耳畔，"再说了，这白菜炒肉，本王就等着尝你的手艺。"
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