夜漏三更，墨色的天幕压在将军府西跨院的飞檐上，老槐树的枝桠在月光下投下狰狞的影子。柳氏裹着一身浆洗得发硬的青布斗篷，指尖掐着锈迹斑斑的锄头柄，指节因用力而泛白。她鼻尖几乎要蹭到龟裂的泥地，浑浊的眼珠在油纸灯笼的光晕里骨碌乱转："绿萼，你再仔细瞧瞧——账本上画的藏宝图，确定是这棵树？"
"夫人，千真万确啊！"绿萼举着灯笼的手微微发颤，蜡油顺着灯柱淌下来，在她镶着银边的袖口上凝成疙瘩，"那蓝布账本上画着三圈树纹，旁边还标了'西跨院老槐'四个字，跟这儿分毫不差！"
旁边侍立的两个粗使婆子早等得不耐烦，其中一个叫王妈的壮妇抢过锄头，龇着黄牙笑道："夫人您瞧我的！当年我在乡下刨过祖坟，啥地界没挖过？不出三锄头，准叫那三千两黄金亮瞎您老的眼！"
锄头带着破风之声砸进泥土，只听"噗嗤"一声闷响，像是戳破了灌满水的牛皮袋。柳氏正伸长脖子张望，一股浓烈的酸腐之气突然扑面而来，混杂着烂菜叶与变质蛋白的恶臭，熏得她胃里翻江倒海，差点将晚饭呕出来："什么味道？！是死老鼠烂在地里了不成？"
王妈握着锄头的手剧烈颤抖，锄尖上挂着一团暗黄色的黏糊物，在灯笼光下泛着油光："夫……夫人……好像是……臭鸡蛋？"
柳氏瞳孔骤缩，一把夺过锄头疯狂刨挖。黄土翻飞间，半人高的土坑里露出个豁了口的陶坛，坛口封泥一脱落，二十几个发黑的鸡蛋骨碌碌滚出来，浓稠的蛋液混着烂白菜叶溅在她月白色的裙裾上，瞬间洇出一片片油垢。
"黄金呢？我的三千两黄金呢？！"柳氏状若疯癫，用锄头狠戳坛身，"咔嚓"一声脆响，坛底破了个大洞，更浓郁的臭味冲天而起，熏得她涕泪横流，"沈微婉！又是你这个小贱人搞的鬼！"
"搞什么鬼呀婶娘？"清脆的女声突然从老槐树后响起，沈微婉提着一盏琉璃绣球灯款步而出，灯穗上的珍珠坠子在夜风里轻轻摇曳。她身后跟着拄着枣木拐杖的老管家，以及十几个举着火把的精壮家丁，明晃晃的火光照亮了整个西跨院。
火把的光晕里，柳氏浑身沾满暗黄色的蛋液，几缕烂菜叶黏在她精心梳理的发髻上，手里的锄头还在往下滴着臭汁。周围的家丁们先是目瞪口呆，随即纷纷低下头，肩膀却抑制不住地抖动，显然在憋笑。
"你……你们什么时候来的？"柳氏惊得松手，锄头"哐当"落地，溅起的蛋液点子飞到沈微婉的蹙金裙摆上。她这才发现，沈微婉身上的月白襦裙纤尘不染，显然早已在此等候。
"刚来呀，"沈微婉故作惊讶地睁大杏眼，指尖指着土坑，"我听见西跨院有动静，还以为进了贼呢！婶娘这是……半夜三更挖地基？莫不是将军府的地底下埋着什么宝贝？"
老管家适时地轻咳一声，拐杖尖戳了戳破坛子："启禀大小姐，老奴瞧着像是……上月厨房管事埋的臭鸡蛋，说是沤些水肥好养西跨院的牡丹。"
"沤肥料？"沈微婉立刻捂住口鼻，往后退了半步，嫌恶地看着柳氏，"哎呀婶娘，您怎么挖这个呀？您闻闻您身上这味儿——啧啧，比城南粪坑的味道还冲三分呢！"
柳氏低头看着自己满身的秽物，又瞥见周围家丁们憋笑憋得通红的脸，一股血气直冲头顶。她指着沈微婉，气得浑身发抖："你算计我！那本账册是你故意丢的是不是？"
"婶娘这话从何说起，"沈微婉摊开双手，一脸无辜，"我不过是丢了本记着菜谱的闲书，怎么就成了藏宝图呢？再说了，"她故意提高声调，"大家可都看见了，婶娘半夜不睡觉，跑到西跨院来挖臭鸡蛋施肥！这份为府里花草操心的心意，真是感天动地呢！"
"不是的！我是……"柳氏急于辩解，却瞥见绿萼正悄悄往人后缩，显然不愿被牵连。周围的家丁们再也绷不住，"噗嗤"、"嘿嘿"的笑声此起彼伏，像无数根针戳在她脸上。
"够了！"柳氏尖叫着转身就跑，提起沾满蛋液的裙摆刚跑出两步，脚下一滑，"扑通"一声摔进了土坑！坑底的臭鸡蛋被她压得稀烂，暗黄色的浆液糊了她满头满脸，连嘴里都灌进了几口臭汁。
"哎呀婶娘！"沈微婉惊呼着后退三尺，手里的琉璃灯差点掉在地上，"您小心着点呀！这坑里全是臭鸡蛋，别摔着了——回头染了什么怪病，可别说是我没提醒您！"
老管家连忙指挥家丁："还愣着做什么？快把婶娘扶起来，送回房去好生洗漱！都记好了——"他故意拖长声调，"婶娘是起夜时不小心掉进了……呃，粪坑，谁要是出去乱传，仔细你们的皮！"
家丁们强忍着笑，七手八脚地将柳氏从坑里拽出来。她浑身湿透，头发上挂着烂菜叶，脸上分不清是蛋液还是泪水，被两个婆子架着，连头都抬不起来，脚下的绣鞋也跑丢了一只，狼狈地踉跄着消失在月洞门外。
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