初冬的寒风卷着细碎的沙砾，拍打在商队的车帘上。自广阳城出发已三日，越往西行，天地间越发显出几分萧瑟。干枯的蒿草在风中瑟缩，远处的山峦像蒙了一层灰黄的纱。
"公子，已到西陲境内的上川城，明日便可抵达边境。"家仆在车外禀报，呼出的白气在冷空气中凝成薄雾。
车帘微动，露出公孙墨半张俊逸的脸："吩咐下去，在城北别院休整。"
"是。"
车轮碾过结霜的青石板，发出清脆的声响。这座边陲小城不似广阳繁华，却别有一番古朴韵味。赤瑛趴在车窗边，呼出的热气在窗棂上结出细密的水珠。他伸出胖乎乎的手指，在雾气上画了只歪歪扭扭的兔子。
"小槿姐姐你看！"孩童献宝似的转身，火焰般的卷发在风里乱翘，"像不像我？"
云槿正要答话，马车突然一顿，在朱红拱门前停下。别院门前的老梅树正在寒风中绽放，几点红蕊映着黛瓦上的残雪，煞是好看。
"此处原是祖父避暑之处，比别处要寒上几分。”公孙墨执伞相迎，伞面上积了层薄雪，"这株百年老梅是祖父亲手所植，恰逢初雪，倒是应景。"
云槿牵着赤瑛胖乎乎的小手，跟着公孙墨走在别院的石栈上。
“这泉水引自昆仑山脉。”途经一处覆上薄冰的山涧时，公孙墨放慢了脚步，“上川城虽偏远了些，却得山水之胜。
赤瑛突然蹲下："小槿姐姐快看！"他将掌心贴上冰面，冰层下传来"咔嚓"轻响，几道金红纹路从他掌心蔓延，转眼化开三尺见方的冰面。一尾红鲤跃出水面，溅起的水珠在冷空气中蒸腾成雾。
"赤瑛！"云槿轻叱，却见那顽童已溜到山涧边。冰瀑垂悬如练，泉水在冰层下叮咚流淌。她不觉驻足，曾几何时，她与叶怀南也这样站在泉边。
公孙墨凝视着云槿的侧颜。这个女子与他见过的闺秀都不同，既不贪慕公孙家的富贵，也不畏惧他的权势。在她面前，他不必端着世家公子的架子，连呼吸都比平日轻快几分。
用过午膳，赤瑛一溜烟儿跑到院子里滚雪球玩，积雪压弯松枝，打在石栈上发出”咯吱“声响。
“去年此时，这里已堆了三尺雪。”公孙墨用袖袍拂去石凳上的积雪，“今年倒是......”
“小槿姐姐快看！”赤瑛的喊声将他打断，只见小娃举着个歪歪扭扭的雪人朝云槿跑来，“我堆得好不好？”
云槿含笑点头，蹲下身来仔细端详。那雪人虽简陋，却也是憨态可掬。“真是可爱的雪宝宝。”云槿看向那双充满期待的眼睛，又顺手捡起身旁的一截松枝，轻轻插在雪人脸上，“这下更像了。”
公孙墨在一旁默默注视着二人的互动，突然间，一股暖意涌上心头。自他记事起，父亲便每日严苛地要求他研习经史子集、练习骑射礼仪，若学不会或记不住，便不得与母亲相见。如此温馨的时刻，在他的童年记忆中几乎是一片空白。
"上川虽不比都城繁华，却有独特地域风情，可想去看看？"公孙墨一脸笑意地看着两人。
云槿闻言回过头，她心中只想快点见到叶怀南，对其余事情都不感兴趣。刚想拒绝，就看见
赤瑛琉璃似的异瞳映窜动着两簇火苗："想去？"赤瑛用力点头，发间落雪簌簌抖落。公孙墨见此，心里竟也没来由得舒了一口气。
市集的青石板覆着层薄霜，货铺的商贩们呵着手招揽生意，书画舫前悬着防风的羊皮灯笼，茶馆里飘出姜茶的辛香，酒肆传来的敞怀大笑不绝于耳。赤瑛像尾活泼的鱼儿，在人群中钻来钻去，忽而停在个面人摊前。
"老爷爷！"他指着个骑麒麟的面人，"这个会喷火吗？"
慈眉善目的老艺人笑出满脸褶子："小公子若能让它喷火，便送给你。"
赤瑛双眼一亮，指尖刚窜出火星就被云槿按住。她歉然对老人笑笑："孩子顽皮，您莫见怪。"
"无妨无妨。"老人打量着他们，"姑娘可要试试捏面人？"
云槿眼睛倏地亮了，她的指尖陷进温软的面团。老人示范着揉捏技巧："蜂蜜要揉进七分，多一分太黏，少一分易裂。"赤瑛踮着脚偷捏边角料，面团在他手里瞬间变成焦黄色，飘出烤饼的香气。
"要这样。"云槿握住他烫乎乎的小手，带着他揉搓彩面。赤瑛忽然凑近她耳边："我知道！小槿姐姐要捏南姐姐对不对？"
面团在她掌心渐渐成型，叶怀南清冷的眉目逐渐清晰。老艺人眯眼笑着，看少女将青丝面搓成细条，指尖翻飞间，一个执剑女子的轮廓越发鲜活。当云槿用竹签轻点出眉骨处的伤痕时，围观的人群发出惊叹。
"白衣翩然，玉剑仙风，姑娘好巧手啊！"老人递上金粉，"来，点睛之笔。"
云槿接过金粉，小心翼翼地点在“叶怀南”的伤痕处，如同每次轻抚过她的眉骨一般轻柔。
"姑娘捏的，可是心上人？"老人笑问。
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