京师，紫禁城。
御花园中姹紫嫣红一片，盛开的鲜花享受着夏日的骄阳，蝉儿叫蝶儿忙，蜜蜂飞舞满是花香。
可是紧挨着御花园的奉天殿中，气氛却有些冰冷。老爷子坐在龙椅上，面带寒霜，下首六部九卿的臣子们都恭敬的垂首，不敢抬头。
殿外不时的传来臣子的惨叫声，那是几个乱说话的督察御史，学士在受杖刑。
冰冷的气氛之下，同僚的惨叫声中，殿中的大臣们不少人后背已经被冷汗湿透，内心既心悸又惶恐。
皇帝突然说要加征商税，自然是朝野沸腾群臣非议。反对之声不绝于耳，士子官员纷纷上书。他们引经据典，从三皇五帝开始说到了国情民生，无外乎就是商税加不得，朝廷岂能与民争利。
但也有另一派官员，赞同加征商税，站在皇帝的一边。两派官员从打嘴仗开始，变成了相互攻击，朝堂上吵成一片。
他们的吵闹让皇帝觉得烦了，这些日子以来已经发配，罢免了许多官员。甚至一些以为自己头铁的，也遭到了处罚。
外边的惨叫声，让殿中的臣子们忽然想起了一件事。那就是，他们伺候的这位，绝对不是一个有耐心，愿意迁就臣子的皇帝。
冰冷寂静的气氛中，吏部尚书凌汉，开口说道，“陛下，臣以为加税可行。国朝近三十年来，轻徭薄赋与民休养生息。如今大明天下，四海升平百姓安居乐业，内无忧外无患。轻徭薄赋虽是德政，但长此以往必定国家财政空虚。于天下加收商税，正是百年大计！”
听凌汉如此说，老爷子的脸色缓和了一些，微微点头，“你说的和咱想的差不多，以前不收税是因为国家初创，民间不易。现在国家安定，民间富而朝廷的花销，连年增多。”
“咱听人说过，如果现在不收商税，以后也不收。国朝的财政负担，还是始终在农民头上。到时候德政，可能就变成了弊政！”
“陛下！”群臣中，翰林院试讲学士，国子监祭酒胡季安开口说道，“臣以为，还是再等一等。收税毕竟是国家大事，本朝从无前例，自然不能操之过急！”
胡季安是江南官员中颇有威望的人物，话一出口，立刻引得其他官员纷纷赞同。
“还等到什么时候？”老爷子声音带着几分不耐烦，冷笑道，“大明朝这些，等着等着就没下文了，拖着拖着就成了常例的事，还少吗？国朝没有先例？咱是开国之君，咱做的就是先例！”
“咱知道你们心里想的什么，商税一事古已有之。不是咱异想天开，更不是咱穷疯了，要和商人们要钱。远的不说，前朝大元的时候，依赖的就是江南的财税！”
“哦，大元朝在江南各路连年征税，加税就行。咱这收税，就不行？”
胡集安额上全是冷汗，连忙俯首道，“臣，绝无此意！”
“咱就不明白了，不过是重新收取商税，又不是横征暴敛，怎么你们一个个的跟踩了尾巴似的跳起来？”
老爷子斜眼看看江南一派的官员们，冷声道，“收商税，和轻徭薄赋不冲突。朝廷开支连年增加，再不收商税，钱从哪来？若朝廷没钱，轻徭薄赋岂不是一纸空文，成了面子事？”
“咱知道你们的心思，你们都出身江南，怕的是收商税到最后，收到你们的身上！”
说着，老爷子又冷笑两声，言语越发的刻薄起来，“咱知道你们出身江浙之地，想要维护乡梓。可你们要知道，你们做的是大明的官员。你们的一切，都是咱这个皇帝给的！”
“早先，咱就听人说过，朝中江浙的官员们和地方牵连太深，总是帮着地方的豪族商人说话。以前咱还半信半疑，现在看来，哼，还真是如此！”
“咱意已决，重新开征商税，谁敢再跟咱聒噪，小心脑袋！”说到此处，老爷子又冷笑几声，“咱这只老虎，才吃了几天素，就有人敢捋咱的须子的？咱决定的事，何时轮到旁人指指点点！”
“臣等遵旨！”
这话说的已是极重了，也让反对的臣子们忽然意识到，皇帝还是那个杀人不眨眼的皇帝，还是那个喜欢搞一言堂的皇帝。煌煌天威，他们不敢相抗。
突然，殿外传来几声惨绝人寰，高亢的惨叫。
朴不成快步进来，跪走道，“陛下！”
“怎么了？”老爷子冷眼问道。
“几位受刑的大人受不住，死了！”
群臣顿时更加惶恐起来，受刑的几位年轻气盛，仗着头铁顶撞皇帝的御史学士，居然被活活打死了。
再想到皇帝的种种手段，反对加税的官员们，顿时面如土色，心中叫苦。
许多人心中纷纷想道，“再不能和皇帝唱反调了，不然这就是下场！哎，若皇太孙还在京中，此事或许还有缓，可是现在只能听皇帝的圣裁了！”
“死了就拉出去，让他家人收尸埋了！”老爷子再次开口，骂道，“咱的宽容，竟然养出这些是非不分，不知死活的东西。看看他们上的折子说了什么，说咱收商税就是隋炀帝，打死都便宜他们了！”
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